Wordle: el juego de moda

El diario ‘The New York Times’ compra el popular juego de palabras, uno de los más descargados en los últimos meses

El diario The New York Times, uno de los más prestigiosos del mundo, ha comprado Wordle, un juego de palabras cuya aplicación ha conseguido cientos de miles de descargas en los últimos meses. El importe exacto de la venta se desconoce, pero sí se sabe que el diario ha pagado una cantidad de siete cifras (al menos un millón de dólares).

¿Cuál es el secreto del éxito de Wordle? Es un juego muy sencillo que propone adivinar una palabra de cinco letras cada día. El usuario tiene seis oportunidades y debe escribir palabras de cinco letras al azar: si acierta la letra en la posición correspondiente, ésta queda marcada en verde; si acierta la letra pero no su posición, queda marcada en amarillo; y si la letra no forma parte de la palabra que hay que adivinar, se queda en gris.

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El juego está pensado para jugar solo una vez al día, de forma que se mantiene la expectativa y tampoco toma mucho tiempo. Por otro lado, la aplicación permite compartir por redes sociales la parrilla de colores una vez adivinada la palabra, es decir: se muestra la solución a medias (sin las letras), y eso crea cierta competitividad entre los usuarios.

Hasta ahora, la app del juego puede descargarse de forma gratuita: en pocos meses ha recibido más de 300.000 descargas. The New York Times lo ha comprado para ofrecerlo a sus suscriptores, pero de momento lo mantendrá abierto para todos los usuarios. 

El diario ha comprado la versión original de la aplicación, que juega con palabras en inglés, pero en internet pueden descargarse versiones del juego en diferentes idiomas, lo que ha contribuido a popularizar-lo más allá del mundo anglófono.

Un juego creado por amor

El autor de Wordle es James Wardle, un programador informático de origen británico que vive en Nueva York. De hecho, el nombre del juego es en sí mismo un juego de palabras con su apellido, ya que Wardle es un amante de los crucigramas.

Durante los meses más duros de la pandemia, cuando estaba confinado en casa, Wardle empezó a idear un juego para regalar a su pareja, que también es una amante de los juegos de palabras. Estuvieron jugando a Wordle durante meses y después lo compartieron con amigos y familiares.

Al ver que tenía mucho éxito entre sus conocidos, Wardle se animó a lanzar el juego en abierto en octubre de 2021, y en seguida se convirtió en una de las aplicaciones más descargadas.

Así fue como llamó la atención de The New York Times, que ya tiene su propio juego de palabras online: Spelling Bee, en el que el jugador o jugadora debe crear el máximo número de palabras posible con 7 letras, utilizando anagramas. Wardle ha reconocido que es un gran aficionado a este juego y al crucigrama de los domingos, todo una referencia entre las páginas de entretenimiento de los diarios.

El programador ha explicado que uno de los motivos para vender el juego ha sido que cada vez exige mayor mantenimiento a nivel técnico, ya que el número de usuarios que se descargan la app ha aumentado de forma notable y eso implica tener que mejorar la experiencia de usuario para satisfacer a todos.

Nuevas formas de periodismo

The New York Times es uno de los diarios más antiguos y prestigiosos del mundo. Fue fundado en 1851 y ha ganado más de 130 Premios Pulitzer, el galardón periodístico más importante de Estados Unidos. Actualmente tiene más de un millón de suscriptores digitales en diferentes países.

El Times, como se conoce en los círculos periodísticos, es un referente del periodismo riguroso, aquel que destina tiempo y recursos para trabajar la información y redactar artículos que aporten un análisis profundo sobre lo que pasa en el mundo.

Esta forma de hacer periodismo se contrapone a la desinformación y el periodismo de “última hora”, que prioriza la velocidad y el hecho de ser los primeros en publicar antes que investigar los hechos. Además, internet y las redes sociales contribuyen a agrandar todavía más este océano de desinformación.

Con internet, nos hemos acostumbrado a tener acceso a cualquier tipo de información de forma gratuita e instantánea. Pero el periodismo riguroso y veraz requiere inversión en tiempo y dinero. En ese sentido, diarios como The New York Times están lanzando campañas para conseguir suscriptores que respalden económicamente este tipo de periodismo.
¿Cómo captar la atención de estos suscriptores? Por supuesto, ofreciendo contenidos de calidad y convenciéndoles de que la información es un arma muy poderosa para denunciar injusticias y controlar a los gobiernos. Pero la estrategia también pasa por ofrecer entretenimiento y contenidos como Wordle, un juego divertido a la vez que educativo.

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