El escritor francés fue uno de los autores más destacados del movimiento realista gracias a novelas como ‘Madame Bovary’
El 12 de diciembre se cumplen 200 años del nacimiento del escritor francés Gustave Flaubert, figura clave de la literatura del siglo XIX y uno de los principales representantes de la cultura francesa. Por ese motivo, el gobierno francés ha preparado numerosos eventos y actividades para celebrar su bicentenario.
Su novela más conocida, Madame Bovary, es uno de los mejores ejemplos de realismo literario, un movimiento artístico que se caracteriza por ofrecer numerosos detalles de los personajes y escenas para que los lectores puedan imaginar la historia más fácilmente. En ese sentido, Flaubert se hizo famoso por la técnica de le mot juste: siempre buscando la palabra exacta que mejor definiera cada situación.
Gustave Flaubert nació en Ruan, al noroeste de París, en 1821, en el hospital donde su padre era cirujano y donde vivió los primeros años de su vida. Aunque no tenía mucho interés por estudiar, desde muy pequeño le gustó escribir y a los 11 años realizó sus primeros escritos. Gracias a la fortuna de su familia, Flaubert pudo dedicarse a la escritura toda su vida.
GUSTAVE FLAUBERT: “No lean, como hacen los niños, para divertirse o, como los ambiciosos, para instruirse. No, lean para vivir”. Escritor. Con su novela, Madame Bovary, alcanzó un lugar bien merecido en la literatura universal. Nació un día como hoy 12/12/1821, Ruan, Francia pic.twitter.com/3g9BtOnuUo
— robertomalaver (@robertomalaver) December 12, 2019
“Es una cosa deliciosa poder escribir. Ya no ser tú mismo, sino moverte en todo un universo de tu propia creación”.
— Manuel Moreta (@proust80) December 12, 2020
Gustave Flaubert, 12 de diciembre de 1821, Ruan, Francia. pic.twitter.com/kQpzuZZ5NS
Al terminar el bachillerato en 1840 se trasladó a París, donde empezó los estudios de Derecho (aunque nunca llegó a terminarlos). Allí entró en contacto con el círculo de intelectuales que vivía en la capital francesa en aquella época y conoció a otros escritores como Víctor Hugo, Émile Zola o George Sand (pseudónimo de la novelista Aurore Dupin).
La familia Flaubert tenía una casa de campo en Croisset, cerca de Ruan y a las orillas del río Sena, donde el escritor se trasladó en 1944 cansado de la vida en la ciudad. Allí pasó largas temporadas y escribió muchas de sus obras, y se convirtió en su hogar hasta su muerte en 1880, cuando tenía 58 años.
Un autor prolífico
Flaubert era conocido por la exigencia y entrega de su trabajo: podía pasar hasta diez horas al día escribiendo a mano, ya que entonces todavía no existían las máquinas de escribir. Era tan detallista con sus textos que podía reescribir una misma página más de diez veces. Y, para asegurarse del ritmo de su prosa, a veces leía en voz alta lo que escribía.
También era muy meticuloso a la hora de recopilar información para sus relatos. Por ejemplo, viajó hasta la antigua ciudad romana de Cartago para escribir Salambó, novela histórica ambientada en el Imperio Romano. En otra ocasión pidió prestado al Museo de Ruan un loro disecado para escribir Un corazón simple, un cuento en el que aparece un ejemplar de esta especie.
Además de Madame Bovary (1857), entre las novelas de Flaubert también destacan La educación sentimental (1869) o Bouvard y Pécuchet (1881), publicada póstumamente. También escribió textos teatrales y cuentos.
Entre sus textos también destaca una extensa correspondencia formada por centenares de cartas que Flaubert escribió a más de 270 destinatarios de lo más diversos: su familia, amistades, autores o a mujeres importantes en su vida. En todas estas cartas el autor habla de su día a día, de sus proyectos literarios, de sus amores… es una forma de conocer un poco más como pensaba y como vivía.
‘Madame Bovary’: una crítica a la burguesía de la época
Flaubert tardó casi cinco años en escribir su obra más conocida. Como era habitual con las novelas de la época, primero se publicó por entregas en una revista y al año siguiente, en forma de libro. La obra recibió muchas críticas e incluso fue llevada a juicio por ofender la moral pública y religiosa. Pero finalmente el caso quedó absuelto y, cuando se publicó en 1857, el libro fue un éxito de ventas.
El libro se divide en tres partes y cuenta la historia de un matrimonio: Charles y Emma Bovary. Ella es la hija de un granjero y lectora habitual de novelas románticas que espera que su matrimonio con Charles, un médico de Normandía, se convierta en la vida idealizada con la que siempre ha soñado. Pero cuando las cosas no salen como había imaginado, Madame Bovary trata de buscar la felicidad fuera del matrimonio: a partir de relaciones con amantes o de caprichos lujosos que conllevan grandes deudas. La vida de ambos acaba de forma trágica.
La novela se hizo tan popular que su protagonista se convirtió en un referente en psicología: el bovarismo o síndrome de Madame Bovary describe el sentimiento de insatisfacción constante que sienten algunas personas al comparar su vida con la que siempre han fantaseado.
La historia es también una crítica a la burguesía del momento, de la que también forman parte Charles y Emma Bovary. Flaubert denuncia que la clase burguesa que surge tras la Revolución Francesa (1789), que debía liderar la transformación social y traer el progreso, en realidad se ha convertido en una clase acomodada y moralista que solo busca su propio beneficio y relega a la mujer a un papel secundario en la sociedad.
