Pese a sus diferencias culturales, las poblaciones indígenas del mundo comparten problemas comunes a la hora de proteger sus derechos
Cada 9 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). El objetivo de este día es dar a conocer las necesidades de estos pueblos, pues hoy en día son unas de las poblaciones más vulnerables y perjudicadas.
Los pueblos indígenas conforman más de 5.000 grupos distintos en unos 90 países y están constituidos por 370 millones de personas. Cada uno de estos pueblos tienen una historia, cultura, idioma y tradiciones únicas, así como un modo propio de ver la vida y el mundo y de relacionarse con la naturaleza.
Sus rasgos sociales, culturales, económicos y políticos son distintos de los que predominan en las sociedades actuales. Esto ha hecho que, a lo largo de la historia, las poblaciones indígenas se hayan enfrentado a numerosos desafíos, como la colonización, el desplazamiento forzado, la discriminación, el racismo y la violencia.
Como consecuencia, muchos grupos han perdido sus tierras, sus lenguas y sus prácticas culturales, lo que supone una vulneración de sus derechos humanos. Esto se ha traducido en unas malas condiciones de vida: falta de acceso a la educación, situación de pobreza extrema, menos esperanza de vida que las personas no indígenas…
En los últimos años, los derechos de los pueblos indígenas se han reconocido cada vez más mediante la adopción de distintos compromisos internacionales. En 2007 se aprobó la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, que establece que los pueblos indígenas son iguales a todos los demás pueblos.
Sin embargo, las personas indígenas de todo el mundo siguen enfrentando riesgos que afectan a su bienestar, su cultura y su forma de vida.
Riesgos de la población indígena
La ONU sostiene que las poblaciones indígenas continúan viviendo en situaciones de extrema desventaja en términos sociales y económicos en comparación con otros grupos de la sociedad.
Aunque constituyen únicamente el 6% de la población mundial, los pueblos indígenas representan alrededor del 19% de las personas extremadamente pobres, según los últimos datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Según la organización, estos pueblos suelen dedicarse a la agricultura y otras ocupaciones que requieren pocas cualificaciones, lo que se traduce en contratos de corta duración y salarios bajos.
Las organizaciones internacionales también denuncian las dificultades no solo para acceder a una educación de calidad, sino para terminar sus estudios una vez entran en el sistema. Según los últimos datos de la ONU, en América Latina y el Caribe, el 85% de los niños indígenas asiste a la educación secundaria, pero solo el 40% completa ese nivel educativo.
Otro de los principales problemas a los que se enfrentan estos pueblos es la amenaza hacia sus lenguas. Se estima que cada dos semanas desaparece un idioma indígena. Estos idiomas no solo sirven para comunicarse, sino que son fundamentales para la identidad de los pueblos, la conservación de sus culturas y su percepción y visión del mundo.
Dentro de los pueblos indígenas, las mujeres se enfrentan a desafíos añadidos por el simple hecho de ser mujeres, como la violencia, el acoso o la explotación laboral. Más de una de cada tres mujeres indígenas son violadas a lo largo de su vida, denuncia ONU Mujeres. También encuentran dificultades para acceder a servicios de salud de calidad, lo que puede afectar su salud reproductiva y general.
Los Quechua en América Latina
Uno de los grupos indígenas más conocidos alrededor del mundo son los Quechua, quienes conviven todavía en países como Perú, Ecuador y Bolivia. La historia del pueblo Quechua tiene miles de años de historia: comenzó años antes de que la civilización inca llegara al poder y continuó después de la llegada de los colonos españoles en el siglo XVI, hasta hoy.
Su idioma, el quechua, es una de las lenguas indígenas más extendidas en la región: se habla en siete países por más de 10 millones de personas. Pese a su popularidad, el idioma lleva años excluido de ámbitos como el universitario y el académico. En 2019, Roxana Quispe Collantes hizo historia y presentó la primera tesis doctoral en quechua.
Durante siglos, una parte integral de su identidad y expresión cultural ha sido el arte textil. Son comunes los ponchos gruesos y multicolores, con patrones y símbolos que tienen significados culturales y espirituales profundos. También son populares los chullos, que son unos gorros cálidos con orejeras tejido normalmente con lana de alpaca.
Además, los quechuas han desarrollado técnicas de agricultura y manejo de recursos naturales a lo largo de la historia, consiguiendo adaptarse a las condiciones geográficas y climáticas. De hecho, se dice que su conocimiento profundo sobre la naturaleza y los ciclos agrícolas es fundamental para la sostenibilidad de la vida en la región.
A pesar de su rica y milenaria historia y cultura, los quechuas, como otros grupos indígenas, enfrentan diversos desafíos en la actualidad. Entre ellos se encuentran la pérdida de tierras, la discriminación, la pobreza y la falta de acceso a servicios básicos como educación y salud.
